Главным драйвером летнего сезона 2026 года стало возвращение массового зрителя в кинотеатры, в частности представителей поколения Z. Аудиторию привлёк баланс между масштабными франшизами и оригинальными фильмами разных жанров — от комедий и хорроров до супергеройского кино. Лидерами кинопроката сезона стали «Человек-паук: Новый день», «История игрушек 5» и «Одиссея» Кристофера Нолана. Последний фильм спровоцировал отдельный всплеск интереса к 80-миллиметровой плёнке, что позволило сети IMAX зафиксировать рекордные летние доходы.
По данным аналитиков Comscore (Rentrak), за период с мая по конец августа кинотеатры Северной Америки выручили $4,6 млрд. Это на 26% превышает кассовые сборы прошлого года и является лучшим показателем с начала пандемии COVID-19. Рынок демонстрирует уверенное восстановление после длительного спада, вызванного как карантинными ограничениями, так и последствиями масштабных забастовок актёров и сценаристов 2023 года.
Несмотря на высокие денежные сборы, отрасль все еще ощущает нехватку крупных премьер. В течение лета в широкий прокат вышло лишь 34 фильма (для сравнения: в допандемийном 2019 году их было 44). Тем не менее высокая посещаемость отдельных хитов дает основания экспертам прогнозировать, что суммарные кассовые сборы в США и Канаде по итогам всего 2026 года смогут пересечь отметку в $10 млрд — впервые за последние семь лет.