У грудні 2023 року Британський музей у Лондоні підтвердив, що з його колекції безслідно зникли близько 2000 артефактів. Ця неприємна ситуація змусила музей провести внутрішній аудит. Після проведеного розслідування музей підтвердив, що порушив закон щодо обліку об’єктів, який диктує, як слід зберігати національні скарби. Також керівництво музею визнало, що частина з втрачених артефактів могла бути зіпсована або продана на металобрухт. Про це повідомляє Artnews.
Відповідно до Закону про державні архіви, британські музеї та бібліотеки зобов’язані “відповідати основним стандартам збереження, доступу та професійного догляду”. Закон також стверджує, що предмети повинні бути “під опікою кваліфікованого персоналу”, повідомляє Times.
За порушення цих вимог установи можуть втратити свої колекції, які можуть бути передані іншим організаціям або Національному архіву. Проте представник Британського музею зазначив, що заклад не зіткнеться з таким наслідком, попри визнані порушення.
Джордж Осборн, колишній канцлер та голова зберігачів музею, а також Ніколас Каллінан, директор музею, написали у звіті за 2024 рік, що “керівництво наразі розглядає низку заходів, які продовжують працювати з Національним архівом над дотриманням законодавства”.
Існують побоювання, що станом на 2023 рік 1 500 предметів були викрадені, тоді як близько 350 об’єктів мали вилучені частини, такі як дорогоцінні камені або золото. Наразі за допомогою ФБР вдалося повернути понад 600 об’єктів. Осборн сказав, що це “набагато більше, ніж багато хто прогнозував, що ми зможемо повернути”.
Пітер Хіггс, старший куратор музею, був звільнений у липні 2023 року після того, як музей звинуватив його у крадіжці 1 800 предметів загальною вартістю 130 000 доларів протягом десятиліття. Хоча Хіггс заперечує звинувачення і йому ще не було пред’явлено жодних звинувачень, музей оголосив, що подає на нього до суду на початку цього року.