У новому звіті PEN America, про який повідомляє AP, виявилося, що минулого навчального року книги відомого американського майстра жахів Стівена Кінга вилучали зі шкільних бібліотек частіше, ніж твори будь-якого іншого автора. За даними організації, книги Кінга вилучали 206 разів — це стосувалося 87 різних творів, серед яких і такі знакові романи, як “Керрі” та “Протистояння”.
Ці цифри — є симптомом ширшого феномену: у 2024–2025 роках PEN America зафіксував понад 6 800 випадків тимчасового або постійного вилучення книжок зі шкільних бібліотек. Хоча ця кількість менша за рекордні понад 10 тисяч випадків попереднього року, вона все одно значно перевищує показники кількох років тому і свідчить про стійку тенденцію.
Що саме вилучають і чому
Звичною причиною вилучення називають “дорослий” контент або сцени сексуального характеру — саме під ці маркери потрапляють і деякі твори Кінґа. Водночас список вилучених авторів і творів демонструє ширший спектр причин: серед найбільш цензурованих — антиутопія Ентоні Берджесса “Механічний апельсин”, а також твори Патрисії Маккормік, Джуді Блум, Дженніфер Нівен, Сари Дж. Маас та Джоді Піколт. Частими підставами для видалення називають також матеріали про ЛГБТК+, теми раси та сцени насильства.
Однак важливе уточнення PEN: дедалі більше книг прибирають із полиць не після конкретних скарг, а попереджувально — “на випередження”, через страх перед можливим тиском громади, політиків або судами. Така превентивна цензура працює як холодний душ для бібліотекарів та вчителів, які опиняються під тиском вибору між професійною місією та ризиком суспільного чи юридичного тиску.
Географія заборон і роль законодавства
Суттєва концентрація випадків припадає на три штати: Флорида, Техас і Теннессі — приблизно 80% усіх зафіксованих вилучень. У цих юрисдикціях діють закони, які вимагають або сильно сприяють вилученню “неприйнятних” творів. Натомість у низці штатів, зокрема Іллінойсі, Меріленді чи Нью-Джерсі, дослідники PEN не виявили жодних випадків вилучення: там ухвалені норми, які обмежують повноваження шкільних бібліотек щодо вилучення книг.
Звіт також наголошує, що цензура відбувається не лише на місцевому чи штатному рівні. AP повідомляє, що уряд США також залучений до цього процесу: Міністерство освіти закрило програму адміністрації Байдена, яка мала перевіряти законність заборон книг. Окрім того, згадано випадки, коли Міністерство оборони прибирало сотні книжок зі шкільних бібліотек для дітей військовослужбовців у межах кампанії проти програм рівності і інклюзії.
Проблеми з даними та прозорістю
Автори звіту визнають, що оцінити масштаби кризи важко: не всі штати публічно фіксують такі випадки, а в деяких дослідникам не вдалося знайти необхідної документації (зокрема щодо Огайо, Оклахоми, Арканзасу та інших штатів).
“Стає дедалі важче кількісно оцінити масштаби кризи… Наші дані є миттєвими. Це те, що ми змогли зібрати завдяки публічним повідомленням, вебсайтам або знахідкам журналістів”, — зазначила авторка звіту Кейсі Міган.
Залишаючи відкритим питання балансу між захистом дітей і правом на доступ до літератури, звіт PEN America піднімає ширшу дискусію про те, хто вирішує, що читають у школах — педагоги й бібліотекарі, батьки, законодавці чи політики.
Джерело: Суспільне Культура